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品美食少不了色、香、味, 最近連踩了二顆地雷: 位於Bellagio Hotel的米其林一星餐廳Michael Mina 以及位於Mandalay Bay Hotel的米其林一星餐廳Aureole. 口味老舊通俗,沒有擺盤裝飾, 讓人不禁感嘆錢變得真薄,一盤50美元的主菜, 沒什麼特色.  
 
於是今年款待自己的生日大餐,再次選定位於MGM Hotel的米其林一星餐廳L'atelier.  
 
果然不辜負期望的驚豔,新更換過的9道菜的套餐Testing manual,每一道都有別出心裁的口味、精緻的擺盤, 每一道都成功! 像是跳了一場舞蹈,完美的演出!  


比較一下二道Scallop截然不同的賣相, 這盤是Aureole餐廳的年夜菜,既然花大錢到高級餐廳,期待自然高,如此普通的如一般家庭都做得出來的家常菜, 免不了失望. 
 
以下這盤是L'atelier餐廳做的Scallop,看得出來是用大心思設計過的料理, 擺盤的花草不僅僅只是裝飾,口味融入發泡的醬汁與Scallop相互輝印. 如此用心, 感動到想落淚!
 
每一顆粒、每一片花瓣、綠葉都好吃!

 
每人二份甜點,盤盤如藝術般的擺飾.
 
正好遇到主廚 Joel Robuchon 巡視全世界各地總共十七間餐廳,昨日剛從曼谷飛來Las Vegas. 他很客氣地向每一桌的客人寒暄致意, 並簽名照相留念. 
 
以謹慎的態度簽名,連筆跡都工整得如他的創作,深深感受到″尊重″,不僅僅是對客人,更是對他精心設計的菜肴及對他的事業的一種尊重! 坐在我們旁邊的客人來自加拿大渥太華, 是個美食獵人, 興奮地說來這家餐廳好幾次,第一次能遇上主廚真是榮幸! 要把照片及簽名裝框掛起來!
 
末了更贈送小甜點並合唱祝我生日快樂! 很驚喜仍然保持這種傳統,尤其在這麼高級的餐廳中,員工們放下身段唱歌, 讓我倍感尊榮! 
 
在此餐廳旁邊Joel Robuchon還有一間以自己名字為名稱的米其林三星餐廳, 是正式且昂貴的法國餐廳.   L'atelier以開放式廚房的展示及吧台座位為主,相較輕鬆便宜,仍然能夠享受到精緻的法國美食, 九道菜稅前168美元絕對值得! 對隔壁運動量大的壯男食量正好,對我們則吃得太撐,下次來點比較少道菜的套餐. 必須說這是自從搬來Vegas一年後,吃過的高級餐廳中唯一覺得滿意的一間, 並且期待再次光臨. 
 
 
 

 

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老公的兄姐從不同的州相約光臨Las Vegas, 難得的聚餐選在上次印象深刻的La'telier米其林一星餐廳.
這次選A套餐,二道前菜、二道主菜及一道甜點,稅前USD109.
這道沙拉不負期望.
 
份量出乎意料的大盤,但顯然不如USD168套餐來得精緻,餐具也不講究,沒有驚豔的美味與藝術般的擺盤.

 
龍蝦義大利麵醬汁好吃,龍蝦燒老了點.

 
還有一道鵝肉,因為吃太飽,交給大家分食,忘了照相.
 
這道咖啡與巧克力口味的甜點,只能評為普通.  甜點還是重口味的fruit tart 最物超所值.

 
單點不但貴且完全沒有創意可言,純粹是以食物為主,所以還是點套餐最划算,總的說來仍然滿意.
 
席間侍者建議用餐結束後參觀隔壁的米其林三星Joel Robuchon 餐廳. 
餐廳客人正在用餐,所以只照廚房.
 
井然有序、非常乾淨
 
糖做的花
 
牆壁上掛著上次見到的主廚照片
 
起司在美食中是很重要的一項成分. 我尚未深入研究,只是在門口張望, 談美食連入門都不及.

老公的二哥才是真正的美食家,懂製作過程,藏名酒,每晚喝半瓶酒.  奇怪的是他常年每天只喝一杯咖啡、一杯茶、二杯水而已,完全違反所謂多喝水的原則,如此還能動手術,是美國知名手術醫生退休. 
 
他在自家後院建了一條三十呎長的管子以便冷卻煙熏,自製冷熏鮭魚.  自備磨刀器來我家磨刀片切鮭魚.
 
沒魚腥味且肉質夠油,吃在嘴裡滑Q, 至於顏色有無差別? 尚待深入研究.

 

 
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社區位於拉斯維加斯西邊山麓. 此山稱為 Spring Mountain, 因為山麓冒清泉而得名,但由於不斷的抽取地下水,1990年代已停止冒泉.
這山的顏色千變萬化真看不膩!早晨黃昏美不在話下,每每開車出門或回家時,不經意的往山方向看,幾片雲遮陽光造成的光影變化,突顯出不同的山岩顏色,好像舞台上的燈影效果,令人訝異! 連陰天都有朦朧的美. 
 

 
前幾天遊玩死亡谷, 有段路叫做藝術家的畫盤,後面這一排山脈經常展現不同的顏色,也可以如是稱呼了.


 
百萬年的山恆久地躺著, 社區內走走晃晃還真平靜祥和.
 
 
 
 
 

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社區中心內設有繪畫教室及社團, 每年繳5USD即可使用硬體設備. 
自上一次學校中學習畫畫已經五年, 當時匆匆忙忙無法真正消化所學.  這次決定輕鬆的品嘗繪畫的過程, 於是繳費85USD參加一期4堂油畫課程. 
 
 
這隻鳥名叫 Gambel's Quail, 覓食時不停的點頭,頭上那根冠如搗蒜,可愛極了! 能夠畫牠真是如願以償.
 
老師原來住在同一條巷內,曾在紐約博物館及中學教畫,作品被博物館收藏. 可惜她的視力退化,現已近盲.
 
 
 
 
 

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一周前電視上廣告Andrea Bocelli 將在 Las Vegas 舉辦一場演唱會,只有這麼一場.於是馬上訂票, 作為年終犒賞自己的盛事.
 
到 MGM Hotel 現場一看,好大的一個場地! 這種場地, 無法和正宗的音樂劇院相比,果然交響樂立體迴聲並不理想,有點失望. 
 
 
然而 Andrea Bocelli 展現寬大雄厚的嗓音,輕鬆貫穿全場, 算是此行最大的見識. 歌劇音樂總是曲高和寡, 他又唱義大利文, 聽不懂難進入情節.  最後上場的一位美國流行音樂女歌手,竟得到更多的掌聲及口哨聲! 觀眾似乎逮到機會好好抒發、玩鬧一番. 
 
座位只賣了3/4,剩下許多空位由當天購買半票的觀眾補足一些. 下次也要來去排半票試看看.
 
 
 
 

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Around the Bend Friends Hiking Club of Las Vegas.

經由社區內幾位晨走的成員介紹,我們參加拉斯維加斯的健行團.因為是第一次跟團,雖說行程前通知此次適合一般大眾,還是很緊張!前幾天根據組長的建議採買大半號的健行鞋,摔不破的塑膠水壺二罐,及energy bars吃食.



地點原來在社區後方二哩處的山谷!計劃走一圈約四、五英哩. 一路上全是大小碎石子,前方領隊走得飛快,所有隊員不論老少胖瘦,甚至二個髖關節全換過的史督全都走在前頭, 回頭一看只剩一位好心殿後的會員,以免有人落隊.

領隊帶著大家爬上一小段的峽谷,便到盡頭. 雖然只是一小段斜坡,已經出乎意料之外, 這怎能稱做一般健行呢?


原地休息二十分鐘,每個人紛紛拿出水壺及energy bar 吃喝起來. 原本以為會走三個鐘頭正好中飯時間,所以還帶了水果切片及三明治,結果一個鐘頭不到, 成為準備最豐盛的人. 



回程經過前年才完工的疏洪工程, 沙漠經年不下雨,但夏季偶而會暴雨成災, 有了這條疏洪道, 附近房子不用保洪險.
 
 

最後看一眼遠方著名的拉斯維加斯飯店,在停車場互道下星期再見! 低頭看一下手錶才十點二十分, 全程二個鐘頭不到,可見行走的速度真的很快!
 
 
 

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早晨七點半,社區內健走二哩路後,到中心看報紙喝免費咖啡,社區外的遠處天空,可以看到三兩熱氣球慢慢漂浮而過.

今天一早習慣性地打開百葉窗看看後院的花是否還在,不得了!只見熱氣球從天而降,仿佛要降落在後院啦!還聽到轟轟的噴火聲音,老天!該不會是迫降,要墜毀了吧?
 
開車往後院的方向去一探究竟,還好只是停落在墻外一片的廣大沙地上. 拉斯維加斯果然是個光觀勝地,天天看得到熱氣球漂浮,很有氣氛. 但是熱氣球來到此區到底是為了看山景,還是看市景,有點納悶.

 

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社區內到處都是兔子,人一經過,便從樹叢底下鑽洞進去躲起來!

在每家每戶的前後院跑來跑去, 或者橫越馬路,從來沒看過兔子跑,沒想到跑起來還真快!白色的尾巴上下晃動,真可愛!
 
 

可愛的兔子讓社區變得很夢幻,以為是在童話世界裡,最起碼剛開始是這麼覺得.  看到後院散佈著一粒一粒黑色的兔子大便, 心裡想還好沙漠中很乾燥,不會像鴨子大便般的黏黏糊糊.  每個地區自有一種代表性的動物族群:以前每家院子有的是松鼠,暫住的公寓則是鵝與鴨,搬到這裡變成兔子,感覺很新鮮.

一直到種的花,包括多刺的玫瑰花,一星期內被兔子吃得稀爛!這下惱火!難怪法國人要吃兔子,鄰居說:[莫怪我們很高興看到狼或狐狸出沒,這些兔子實在數量太多啦!]

 
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兔子

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社區社團招募會員摸彩,沒想到我中獎啦!.

一罐小黃瓜,二頂運動帽,外加 Applebees 25元餐卷,好高興!
 

這種獎品在台灣的公司尾牙不希罕,但對十年來以前任職的醫院從沒有辦過抽獎活動的我們,真是莫大的驚喜!當天晚上馬上去享用晚餐,便宜又大碗,好吃!

 

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搬家一千九百哩

從美東Cincinnati到美西Sin city,本想開車沿路玩過去,考慮三隻貓不適應被關在籠子裡,最後還是選擇原計劃直飛班機到拉斯維加斯. 當天早上五點起床,為了關貓哥入籠,差一點趕不上飛機,而貓弟在運送途中撞傷了鼻頭流點血,對三隻貓咪來說,真是非常可怕的一天. 往後兩個星期,由於是新環境加上工人進出,牠們非常緊張,白天躲得不見影,半夜才躡腳的出來喝水. 看來以後別想帶牠們一起外出旅行了.


搬到新家已經三個星期, 傢俱及汽車第二、三天即運到, 之前網路評語對搬家公司普遍的壞狀況並未發生,顯然是閱讀來嚇自己. 拆封一百多個箱子,東西逐漸擺放就位,原以為打包太多,沒想到看似不夠用的櫥櫃,居然綽綽有餘!遠道搬運來的傢俱各就其位,各司其職,也無任何多餘閑置,好高興!

我的車子運到當天沒事,第二天卻扁胎,進廠檢查發現是因為鑲入一顆螺絲,修補後沒事. 但意外發現油管輕微漏油, 雖然是意外的一筆花費,卻是不幸中的大幸,安全第一!

內華達州居民雖然不用付州收入稅及遺產稅,房屋稅只有1%, 州售物稅8.1%, 但有全國第十一高的汽車保險稅率及第五高的汽車註冊費, 以後因車折舊率而逐年降低, 另外去年房屋出租期間,由於忘了替換屋內4個冷暖氣過濾網, 導致一個冷氣機壞掉, 又是ㄧ條出乎意料的花費.

這些小意外無法掩蓋我們興奮的情緒,以及一連串的驚喜,這房子買時只看二次,而且百葉窗關得內部昏暗矇矇,原以為後院面對著別人的前院不夠隱私. 這回一看,發現各色樹叢花草造景前後遠近交錯, 清晨與黃昏斜陽照射下特別好看,第一個驚喜!


三家超市、各種餐館小吃、所有知名的商店都在周圍五哩幾分鐘車程內,雖然不像住公寓時,走路能到的範圍, 已經是相當方便,非常滿意,第二驚喜.

安置告一段落後, 走路去社區內的健身中心瞭解設備及課程. 途中經過有些住宅後院面對高爾夫球場地,綠草如茵,不遠處紅黃褐色的山 Spring Mountain 當背景陪襯,沙漠中的山脈還真美麗! 第三驚喜. 難怪此社區Siena in Summerlin 選擇蓋在這個地點,距離觀光客聚集的Las Vegas Strip 其實只有十哩遠,足夠避開擁擠的交通,周圍顯得平靜.

健身中心不辜負期望,場地大小適中、運動設備齊全,還有髮廊、按摩、三溫暖中心,儼然像是五星級旅館的配備. 昨天去室內游泳池體驗一下,旁邊有個蠻有力道的按摩浴池,真棒!今天去室外溫水游泳池更舒適! 下午社區社團招募會員,會場免費招待小點心,還有摸彩及贈送精美紀念品! 每月USD220的HOA管理費,得以享受這麼多的服務,真是物超所值! 第四驚喜.

到目前為止,對此地十分滿意!ㄧ直難以置信真的搬過來成為拉斯維加斯居民,更不敢相信仿佛生活在豪華度假村內一樣,簡直是美夢成真!

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快樂向前行

前一陣子由於被 Las Vegas 夏季的氣溫嚇到, 不禁猶豫,事情因此變得停滯膠著, 搞得頗無力感,還得了非常嚴重的腸病毒. 好在閱讀了一本書,心情從谷底爬升. 與老公討論後決定不論如何 Vegas 是一定要搬去居住,嘗試體驗一下當地生活! 如此一旦下定決心後, 事情也開始有進展了!

誠如書中所說:

生活不只是經歷而已,同時應該感到充實、滿足及愉悅!

宇宙的基礎是全然的幸福,宇宙的資源取之不盡,用之不絕!

幸福自然的流向並通過你,不要抗拒, 只要允許與接受,像呼吸一樣自然!

不需要準備,沒什麼學習,只要決定打算經歷些什麼,宇宙會儘全力地幫助.

宇宙回應你的每個召喚,不論好壞,只要心裡想的. 如果今天想東,明天想西,哪裡都到不了,打定主意,很多事物馬上可以實現.

你創造自己的實相,別人無法創造你的經驗,不要浪費時間埋怨旁人, 專心發揮自己的想像力!

如何‟想″是關鍵,本質上單純而不費力的想,然後假裝已經實現;或者腦袋放空,天然呆,幸福自然連線.

有時候想壞,有時候想好,人的思想像水草一樣搖擺,壞事幫你決定選好,往好的方面多停留一會兒以便得到好結果.

所有不愉快的感覺都是遠離幸福,不要停留太久,以比較好的想法替代,逐漸改善,或者忽略不理,以便達到愉快的心情境地.

你喜歡的與不喜歡的都會緊緊跟著你,因為這二樣佔據腦海時間最多.

你無法控制別人,但可以控制自己,改變觀念與態度,周圍的人會跟著改變,他們是依據你散發出來的訊息做反應.

多親近大自然與小動物,多沈浸在對孩子或寵物滿滿的愛中,這種幸福的感覺能帶來更多方面的幸福!

你的生活基本上是絕對的自由!

不要救世界了!救你自己. 別人的遭遇是別人的,不是你的. 你的快樂是給旁人最棒的禮物!

生活像是一場遊戲,不要玩得太嚴肅,放輕鬆!宇宙的力量才能透進來幫忙.

只需做今天必須完成的事項,其他的全部交給宇宙經理人!

如果假裝很快樂,快樂真的會來找你,想像力一樣有效!

金錢本身無罪,與物質全是靈性的表現,你是靈性的創作代表,得到宇宙無限的關愛與幫助以便實現創作.

人生的成功不在於擁有多少金錢與物質,在於擁有多少快樂.

停滯膠著的人生不會快樂, 懷抱夢想,不斷實現,勇往向前的人生才會是最快樂!

這本書喚醒你內在無限的力量,教你如何接收自然存在的幸福,幫你重拾樂觀、正向及無限的愉悅! 第二章節二十二種方法教讀者如何轉換心情,實現夢想. 還有好多很棒的內容,深入淺出,有無比的力量,識貨的人知道應該讀很多遍 ："Ask and It Is Given: Learning to Manifest Your Desires" Hicks, Esther, Hicks, Jerry
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